Рыцари овального мяча

«Рыцари овального мяча»

Сегодня в городе Рэксхэм (Уэльс) стартует 15-ый сезон европейской Суперлиги для команд регбилиг (регби-13). Открывать очередной сезон будут действующие чемпионы из «Лидс Райнос» и валлийские «Крузэйдерс», переехавшие в это межсезонье из Бридженда в Рэксхэм.Телекомпания НТВ-ПЛЮС начнет трансляции этого турнира со 2-го тура, который пройдет с 12-го по 14-ое февраля.

В эти выходные состоится всего два матча: «Крузэйдерс» и «Райнос» сыграют вынесенный матч 4-го тура, а в субботу сойдутся «Арлекинс» и «Уэйкфилд Уайлдкэтс», в рамках вынесенной игры 3-го тура.

Вытаскивать «горе рыцарей» со дна вызвался один из самых выдающихся тренеров Британии - Брайан Нобл. В своей карьере Нобл успел собрать все возможные трофеи с «Брэдфорд Буллс», два года проработать на посту тренера сборной Великобритании, спасти «Уиган Уорриорс» от вылета из Суперлиги, а в прошлом сезоне, несмотря на провальный старт, даже довести до полуфинального матча. Теперь обладателю благородной фамилии (Noble - «благородный», англ.), предстоит реанимировать слабейшую команду лиги.

Помогать Брайну Ноблу будет австралиец Линкольн Уитерс, на счету которого в прошлом сезоне было 6 попыток. Уинтерс может играть как на позиции полузащитника, так и на позиции форварда передней линии, но его главным оружием остается большой опыт выступления в составе сильнейших команд южного полушария.

В конце прошлого сезона «Крузэйдерс» потеряли сразу 6 легионеров из-за проблем с визами, поэтому в первой игре на поле могут появиться сразу 8 новичков - Гарет Райнор, Джэми Такрэй, Ник Янгквест, Винс Мелларс Майкл Уитт, Рокки Тримарчи Томми Ли и Фрэнк Уинтерштэйн.

Поможет ли это «крестоносцам» избежать прошлогоднего провала покажет время. В первом матче их ничего хорошего не ждет - как и год назад, их матч с «Лидс Райнос» был вынесен в начало сезона из-за участия «Лидса» в битве за титул чемпионов мира. Тогда финальный счёт был 28:6 в пользу «носорогов». В этом году он может быть даже крупнее, учитывая, что в 25-ом туре йоркширцы разгромили валлийцев на их поле - 68:0.

«Арлекинс» и «Уайлдкэтс» тоже есть, что доказывать в этом сезоне.

  «Арлекины» сильно огорчили своих болельщиков в прошлом сезоне. После 10 побед в 15-ти матчах и 5-го места в таблице к середине регулярного сезона, последовала серия из 11-ти поражений в 12-ти матчах и итоговое 11-ое место, что не замедлило сказаться на посещаемости матчей команды, которая выступает на главном регбийном стадионе страны.

Главный тренер лондонцев Брайан МакДермотт, бывший морпех, начинает уже 4-ый сезон на своем посту, и за три года ему удалось решить лишь одну задачу - он забрал команду со дна турнирной таблицы. Но в плэй-офф команде под его руководством никак попасть не удается, хотя в прошлом году она была близка к этой цели.

Одним из ключевых, если не ключевым игроком для «Арлекинс» будет форвард Чэд Рэндалл. Учитывая число пропущенных игр из-за травм капитаном команды Робом Пердхэмом и лучшим ассистентом Дэнни Орром, именно Рэндалл, пропустивший за 3,5 года всего один матч, является настоящим лидером лондонцев. Конечно, в одиночку тащить на себе команду он не сможет, но не исключено, что он получит поддержку от молодых талантов - Луи МакКарти-Скарсбрука и Тони Клабба.

Обозреватели относят «Арлекинс» к «тёмным лошадкам» и отмечают, что попасть в плэй-офф команде МакДермотта вполне по силам. Но стартовать ей придется без целой группы травмированных игроков, поэтому первые 10 туров будут для неё определяющими.

«Уэйкфилд Тринити Уайлдкэтс», как и их соперники по первой игре сезона, ещё несколько лет назад находился в самом низу турнирной таблицы, но с приходом в команду Джона Кира дела у «диких котов» пошли на лад. Прошлый сезон стал для них лучшим за время выступления в Суперлиге - команда заняла в регулярном сезоне 5-ое место и попала в плэй-офф, где, правда, уже в первой игре потерпела поражения от «Каталонс Дрэгонс» на своем поле.

Джон Кир известен своим суровым нравом и умением добиваться от своих игроков результатов. В прошлом году ему не помешал даже конфликт с группой игроков основного состава. Его авторитет в команде непререкаем, а болельщики называют его «Король Кир».

Если в прошлом году в числе лидеров команды были опытный Тони Мартин и молодой талант Райан Аткинс, то теперь Мартин будет выступать за «Крузэйдерс», а Аткинс - за «Уоррингтон Вулвс», так что вести «диких котов» за собой будет капитан команды Джэйсон Деметриу - опытный форвард обладает всеми необходимыми для этой задачи качествами. Помогать ему будет шотландский полузащитник Дэнни Броф, который уже два года успешно защищает цвета «Уэйкфилда».

От «Уайлдкэтс» в этом году ждут успешного выступления и гарантированного участия в плэй-офф. Команде вполне по силам побороться за Кубок Вызова. Этим амбициозным планам могла помешать сложная финансовая ситуация, но недавно клуб сумел поправить свое положение и оплатить все необходимые налоговые сборы.

В прошлом сезоне команды поделили очки в очных встречах, одержав по домашней победе. Не исключено, что в этом году их встречи пройдут по аналогичному сценарию.

Представление остальных команды Суперлиге, читайте в превью к матчам следующей недели...

Лев Петухов (по материалам сайтов www.bbc.co.uk и www.superleague.co.uk)